Portal Pantura, Brebes – Situs Watu Jaran di Dusun Karangdawa, Desa Laren, Kecamatan Bumiayu, Kabupaten Brebes, mendapat kunjungan istimewa dari delegasi internasional “The 23rd Congress of the Indo-Pacific Prehistory Association” (IPPA) 2026, Senin sore (9/11/2026).
Kunjungan tersebut menjadi bagian dari rangkaian kegiatan pascakonferensi IPPA yang berlangsung di sejumlah lokasi bersejarah dan arkeologi di wilayah Brebes serta sekitarnya.
Kehadiran para peserta dari berbagai negara menjadi kesempatan untuk memperkenalkan salah satu peninggalan sejarah Desa Laren yang selama ini belum banyak dikenal masyarakat luas.
Di lokasi, delegasi memperoleh penjelasan mengenai keberadaan Situs Watu Jaran, cerita sejarah yang berkembang di tengah masyarakat, serta berbagai peninggalan yang menjadi bagian dari identitas budaya setempat.
Mengenal Sejarah dan Legenda Situs Watu Jaran
Situs Watu Jaran dikenal masyarakat sebagai peninggalan bersejarah yang memiliki keunikan tersendiri. Nama Watu Jaran berasal dari bahasa Jawa, yakni watu yang berarti batu dan jaran yang berarti kuda.
Penamaan tersebut berkaitan dengan keberadaan batu yang bentuknya menyerupai badan seekor kuda tanpa kepala. Di sekitar lokasi juga ditemukan sejumlah batu yang menyerupai tapal kuda, tempat makan dan minum kuda, serta pecahan bata yang diduga berkaitan dengan struktur bangunan lama.
Dalam cerita rakyat yang diwariskan secara turun-temurun, Watu Jaran dikaitkan dengan kisah seekor kuda tunggangan seorang wali pada masa peperangan.
Konon, kuda tersebut terkena sabetan senjata hingga kepalanya terpisah dan terpental ke sebuah bukit yang dikenal masyarakat sebagai Bukit Gralang. Sementara bagian tubuhnya dipercaya berada di lokasi Watu Jaran, Dusun Karangdawa.
Kisah tersebut merupakan legenda lokal yang menjadi bagian dari tradisi lisan masyarakat. Sementara itu, dari sisi arkeologi, keberadaan sejumlah arca dan tinggalan bata menunjukkan adanya potensi sejarah yang masih memerlukan penelitian lebih mendalam.
Sejumlah catatan penelitian sebelumnya menyebutkan adanya temuan arca yoni, arca Lembu Andini atau Nandini, umpak, serta sebaran bata di kawasan tersebut.
Temuan itu mengindikasikan kemungkinan adanya aktivitas keagamaan bercorak Hindu pada masa lampau, meskipun usia, fungsi, dan bentuk asli kompleks situs masih memerlukan kajian arkeologis lebih lanjut.
Pada Agustus 2026, Badan Riset dan Inovasi Nasional (BRIN) juga melakukan kegiatan ekskavasi untuk mengumpulkan data mengenai karakter, struktur, dan sebaran tinggalan arkeologi di kawasan Watu Jaran.
Peserta IPPA Universitas Udayana Tertarik dengan Warisan Sejarah Laren
Salah satu peserta delegasi IPPA, Citra dari Universitas Udayana, Bali, menunjukkan antusiasme selama mengikuti kunjungan ke Situs Watu Jaran.
Ketertarikannya terlihat saat mengenal lebih dekat keberadaan situs, bentuk peninggalan batu, serta cerita sejarah yang berkembang di tengah masyarakat Desa Laren.
Baginya, kunjungan lapangan seperti ini memberikan pengalaman tersendiri karena dapat melihat langsung warisan sejarah lokal yang memiliki karakter dan cerita berbeda di setiap daerah.
Pertemuan dengan masyarakat setempat juga menjadi kesempatan untuk memahami bagaimana sebuah peninggalan sejarah tetap hidup melalui ingatan kolektif, tradisi, dan kepedulian warga dalam menjaganya.
Kunjungan tersebut sekaligus membuka ruang pertukaran pengetahuan antara kalangan akademisi dengan masyarakat yang selama ini hidup berdampingan dengan situs bersejarah.
Kepala Desa Laren Berharap Watu Jaran Semakin Dikenal Dunia
Kepala Desa Laren, Arief Setiawan, SE, menyampaikan apresiasi dan terima kasih atas kunjungan delegasi IPPA ke Situs Watu Jaran.
Menurutnya, kehadiran peserta konferensi internasional tersebut menjadi kebanggaan sekaligus kesempatan berharga bagi Desa Laren untuk memperkenalkan potensi sejarah dan budaya yang dimiliki.
Ia berharap kunjungan tersebut dapat menjadi langkah awal untuk memperluas pengenalan Situs Watu Jaran, tidak hanya di tingkat lokal dan nasional, tetapi juga hingga mancanegara.
Arief juga berharap perhatian dari kalangan peneliti dan akademisi dapat mendorong pengungkapan sejarah situs secara lebih komprehensif.
Dengan demikian, keberadaan Watu Jaran tidak sekadar dikenal melalui cerita rakyat, tetapi juga memiliki dokumentasi dan kajian ilmiah yang dapat dipertanggungjawabkan.
Momentum Memperkenalkan Warisan Sejarah Brebes Selatan
Kunjungan delegasi IPPA ke Situs Watu Jaran menjadi bagian dari upaya memperkenalkan kekayaan sejarah dan arkeologi Brebes Selatan kepada komunitas internasional.
Situs ini memiliki daya tarik tersendiri karena mempertemukan cerita rakyat, tinggalan budaya, dan potensi penelitian arkeologi dalam satu kawasan.
Perhatian para akademisi diharapkan dapat memperkuat kesadaran masyarakat mengenai pentingnya menjaga peninggalan sejarah sebagai warisan bagi generasi mendatang.
Bagi Pemerintah Desa Laren, momentum tersebut menjadi dorongan untuk terus mengenalkan potensi lokal sekaligus membuka peluang pengembangan wisata edukasi berbasis sejarah.
Kunjungan yang berlangsung pada Senin sore itu pun menjadi perjumpaan antara pengetahuan akademis dan kekayaan tradisi masyarakat.
Harapannya, Situs Watu Jaran semakin dikenal luas dan suatu saat dapat menjadi salah satu identitas sejarah Brebes yang diperhitungkan di tingkat internasional.***
■ Untuk informasi liputan dan press release hubungi WhatsApp 081717188880.
