Portal Pantura, Brebes – Polemik mengenai efektivitas anggaran Pilkada kembali mencuat di Kabupaten Brebes, khususnya terkait hanya adanya satu pasangan calon (paslon) dalam Pilkada 2024.
Koordinator gerakan Kotak Kosong Brebes Selatan, Handoko, menilai bahwa penggunaan anggaran yang mencapai miliaran rupiah menjadi tidak efektif dan kurang bijaksana dan naif jika hanya diikuti oleh satu paslon.
Handoko menyebutkan bahwa anggaran besar yang dikeluarkan untuk Pilkada sejatinya bertujuan memberikan masyarakat kesempatan untuk memilih pemimpin yang paling sesuai dengan kebutuhan daerah.
Namun, dengan satu paslon yang bersaing tanpa adanya kompetitor lain, ia mengkhawatirkan bahwa esensi dari demokrasi, yaitu hak untuk memilih, menjadi tidak optimal.
“Anggaran yang begitu besar seakan-akan menjadi sia-sia,” ujar Handoko.
Di tengah situasi yang hanya diikuti oleh satu paslon, Handoko tetap mendorong masyarakat untuk aktif berpartisipasi dalam Pilkada.
Ia mengimbau warga Brebes untuk tetap mendatangi tempat pemungutan suara (TPS) pada hari pemilihan dan memanfaatkan opsi kotak kosong sebagai bentuk partisipasi dan ekspresi politik yang sah.
Dalam kondisi terbatasnya pilihan, menurut Handoko, memilih kotak kosong merupakan alternatif yang paling rasional dan realistis bagi masyarakat yang ingin menyampaikan aspirasi dan ketidaksetujuan atas calon tunggal yang ada.
Handoko juga menambahkan bahwa meskipun hanya terdapat satu calon, penting bagi masyarakat untuk tidak memilih untuk golput atau tidak menggunakan hak pilihnya sama sekali.
Menurutnya, pilihan untuk mencoblos kotak kosong masih dapat menjadi bentuk pernyataan sikap warga terkait kondisi politik lokal yang dianggap tidak memberikan mereka alternatif calon pemimpin yang beragam.
Handoko juga menyoroti aspek pengelolaan anggaran sebagai faktor penting dalam Pilkada.
Ia mempertanyakan apakah biaya besar yang dikeluarkan untuk Pilkada sepadan dengan hasil yang diharapkan, terutama jika hanya ada satu calon yang bertarung.
Dalam sudut pandangnya, biaya tinggi ini seharusnya bisa memberikan dampak signifikan, baik dalam kualitas pilihan yang ditawarkan kepada masyarakat maupun dalam hasil akhir dari pemilihan tersebut.
“Pada dasarnya, dengan satu calon saja, masyarakat seolah kehilangan kesempatan untuk memilih. Dalam demokrasi, setidaknya harus ada dua calon untuk memberikan masyarakat alternatif yang nyata,” lanjut Handoko.
Bagi dia, kondisi ini tidak hanya mengurangi efektivitas dari penggunaan anggaran, tetapi juga mencederai prinsip dasar demokrasi yang menekankan pada pentingnya kompetisi dalam pemilihan umum.
Gerakan Kotak Kosong yang dikoordinir Handoko menekankan bahwa opsi ini memberikan kesempatan kepada masyarakat untuk tetap berpartisipasi tanpa harus mendukung paslon tunggal.
Menurutnya, memilih kotak kosong merupakan bentuk protes terhadap kurangnya pilihan dan merupakan hak setiap warga dalam sistem demokrasi.
“Pilihan kotak kosong memberi sinyal bahwa masyarakat membutuhkan lebih dari satu calon untuk menciptakan pilihan yang kompetitif,” ujarnya.
Handoko juga menambahkan bahwa partisipasi dalam Pilkada, baik dengan memilih calon yang ada atau memilih kotak kosong, mencerminkan sikap masyarakat yang kritis dan tidak pasif terhadap proses politik.
Menurutnya, ini merupakan langkah penting untuk menjaga agar demokrasi di Brebes tetap hidup dan berkembang.
Situasi pemilihan dengan satu paslon bukan pertama kali terjadi di Indonesia, namun Handoko berharap kondisi ini tidak menjadi preseden yang merugikan bagi demokrasi lokal.
Ia mengingatkan bahwa pemerintah dan pihak terkait sebaiknya melakukan evaluasi atas mekanisme Pilkada serta memastikan bahwa anggaran yang besar dapat digunakan secara efektif untuk kepentingan rakyat, bukan hanya sekadar formalitas pemilu tanpa pilihan yang memadai.
Sebagai bagian dari solusi jangka panjang, Handoko menyarankan adanya upaya untuk mendorong lebih banyak kandidat potensial untuk ikut serta dalam Pilkada.
Dengan demikian, masyarakat tidak hanya diberikan satu opsi, tetapi juga memiliki kesempatan untuk memilih calon yang mereka anggap terbaik bagi kemajuan daerah.
Pada akhirnya, Handoko menekankan bahwa suara masyarakat adalah bagian penting dari keberlangsungan demokrasi lokal di Brebes.
Melalui gerakan kotak kosong, ia berharap masyarakat dapat menunjukkan aspirasi dan keinginan mereka akan pemilihan yang lebih kompetitif dan pilihan yang lebih beragam.
Ia juga berharap bahwa ke depannya, pemerintah daerah dan pihak penyelenggara Pilkada dapat belajar dari situasi ini dan mengambil langkah-langkah yang mendorong partisipasi lebih luas, sekaligus memastikan bahwa anggaran yang dikeluarkan benar-benar memberikan manfaat maksimal bagi masyarakat.***
Tim Redaksi
